Parte extremamente delicada do corpo humano, os olhos necessitam de cuidados especiais. Ter uma alimentação rica em vitaminas, se proteger contra as radiações ultravioleta, adotar hábitos corretos de higiene e visitar regularmente o oftalmologista são medidas importantes para manter a saúde dos olhos. 

É bem conhecida a importância da vitamina A para a saúde dos olhos. Encontrada nos alimentos de pigmento amarelo, vermelho e laranja, por exemplo, na gema do ovo, mamão, abóbora e melão, a vitamina A é benéfica para a formação do epitélio da córnea (superfície ocular). Sua deficiência pode ocasionar xerose (secura da conjuntiva, mucosa transparente e lisa que forra a face interna das pálpebras e a face anterior do globo ocular até a córnea) e xeroftalmia (secura da córnea), que pode levar à perda parcial ou total da visão, e à cegueira noturna. Os primeiros sintomas da deficiência de vitamina A são: olhos vermelhos, secos, sem brilho, irritados e sensação de que algo incomoda, ou arranha os olhos; visão cansada e dificuldade de enxergar à noite.

Entre outras vitaminas importantes para a saúde da visão estão o ômega 3, encontrada nos peixes, óleos e linhaça, por exemplo, e fundamental para a parte neurológica e para a formação da lágrima; e a vitamina C, presente em grande quantidade nas frutas cítricas, é de grande importância no processo de cicatrização, fortalece os vasos sanguíneos que irrigam os olhos e protege as estruturas oculares contra a ação dos radicais livres e da radiação solar. 

Tal como nas doenças crônicas, como diabetes e a hipertensão arterial, que também afetam a estrutura ocular diretamente, uma dieta saudável faz parte do tratamento e é fundamental para saúde do olho. Entre as recomendações está o consumo de pelo menos 5 porções de frutas e vegetais por dia, não só para ter uma visão saudável, mas também para evitar muitas outras doenças.

Sol - Se engana quem pensa que a exposição prolongada ao sol é prejudicial somente à pele. De acordo com o oftalmologista Dr. Moacyr Freitas Júnior, os raios solares em grande quantidade podem causar desenvolvimento de catarata, tumores de pálpebra, melanoma na conjuntiva, degeneração da mácula e pterígio (tecido carnoso que cresce sobre a córnea, interferindo na visão). “Ao se expor ao sol, o ideal é sempre usar chapéu e óculos com lentes de proteção contra raios UV. O protetor solar deve ser utilizado nas áreas não protegidas, inclusive nas pálpebras”, orienta o especialista.

Medidas básicas de higiene, como lavar sempre as mãos e evitar coçar os olhos, ajudam a prevenir inflamações. “A conjuntivite é um exemplo clássico, pois a principal forma de contaminação é através das mãos”, diz Dr. Moacyr Júnior.
A visita ao oftalmologista deve ser feita de rotina pelo menos uma vez ao ano pelas pessoas sadias. Naqueles que têm alguma doença ocular ou histórico familiar de problemas oculares, como glaucoma e descolamento de retina, os exames devem ser mais frequentes.