A unha normal é lisa colada no leito e transparente. Composta principalmente de queratina, apresenta como principais funções a proteção da parte distal dos dedos, além de aumentar a capacidade das mãos de pinçar objetos. Para mantê-las saudáveis é necessário adotar alguns cuidados no dia-a-dia. A higiene é o primeiro princípio fundamental para evitar algumas doenças que podem ser transmitidas pelo contato com as mãos. Atentar para o uso regular de esmaltes, removedores, lixas, remoção de cutícula e unhas artificiais também é importante devido às alterações que estes procedimentos podem causar, tais como unhas descoladas, amarelas e frágeis.
Aliás, a fragilidade das unhas é uma queixa comum em aproximadamente 20% da população, em sua maioria mulheres. Múltiplos fatores orgânicos e traumáticos favorecem esta condição. Envelhecimento, gravidez deficiência de ferro e vitaminas, uso de medicamentos, doenças de tireoide, diabetes, osteoporose e fungos, são algumas causas. Entre os fatores traumáticos aparece o uso constante de sabões e detergentes, bem como os tratamentos estéticos realizados por manicure, que são os principais responsáveis por traumas na região.
Pode-se atribuir a causa de metade das doenças nas unhas ao contágio por fungos, configurando as chamadas micoses de unhas. Já o restante dos problemas nessa região é ocasionado por doenças diversas e outros fatores traumáticos. Assim, podemos dizer que a unha reflete a saúde do nosso corpo. Por isso, é relevante que ao menor sinal de alteração (desde a cor, fragilidade ou descolamento) a unha seja avaliada por um profissional especializado, no caso o dermatologista, que vai ser capaz de diagnosticar e tratar as doenças das unhas, além da pele e dos cabelos. Assim, as unhas merecem a nossa atenção não apenas do ponto de vista estético, mas, principalmente, pela manutenção da saúde.
*Dermatologista, professora assistente da Universidade Federal da Bahia, Chefe do Serviço de Dermatologia da UFBA
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Dra. Vitória Regina Rêgo
